مانگوستا A129 ؛ یکی از مهم ترین پرنده های نظامی جهان (عکس)

با وجود گذشت 40 سال از عمر این بالگرد، A129 مانگوستا با دریافت بروزرسانی های مختلف، همچنان به عنوان یکی از عناصر کلیدی در بخش هوانوردی ارتش ایتالیا به خدمت خود ادامه می‌دهد./بالگرد تهاجمی ایتالیایی آگوستا A ۱۲۹ مانگوستا ارتش ایتالیا که تحت لیسانس آمریکا در ایتالیا ساخته می‌شد اولین نمونه این هلیکوپتر پرواز آزمایشی خود را در ۱۵ سپتامبر سال ۱۹۸۳ انجام داد هرچند قبل از آن نیز دو بار در ۱۱ و ۱۳ سپتامبر پروازهای کوتاهی انجام داده بود. ابتدا ارتش ایتالیا در نظرداشت ۱۰۰ فروند از هلیکوپتر Mangusta را به خدمت بگیرد ولی به دلیل فروکش کردن آتش اختلافات و جنگ سرد این تعداد به ۶۰ فروند تقلیل یافت و در نهایت هم ۴۵ فروند به ارتش ایتالیا تحویل داده شد و در سال ۱۹۹۲ تولید آن متوقف شد. برخی منابع هزینه ساخت هر فروند را 22 میلیون دلار اعلام کرده اند.