جستجوی غیرقانونی عاج ماموت در سیبری (+عکس)

در منطقه دورافتاده سیبری، رونق اقتصادی زیرزمینی در حال شکل گیری است. عکاس «آموس چپل» در سال ۲۰۱۶ وارد دنیای تاریک مردان روسی شد که به استخراج غیرقانونی عاج و ماموت به امید تجارت در بازار سیاه می‌پرداختند. تصاویر او چرخه رنج، ناامیدی و عواقب محیط زیستی کار آن‌ها را نشان می‌دهد.
 
ماموت‌های پشمالو، بستگان منفقرض شده فیل‌های امروزی هستند که حدود ۴۰۰ هزار سال پیش در سیبری زندگی می‌کردند. این منطقه اکنون در تمام طول سال از لایه‌ای یخ ضخیم پوشیده شده است که باعث شده بقایای ماموت‌ها هزاران سال حفظ شوند.


برای دستیابی به این میراث مدفون، مردانی که به دنبال آن هستند باید لایه‌های ضخیم گل‌های یخ زده را با فشار آب رودخانه منفجر کنند که این فرآیند گاهی ماه‌ها طول می‌کشد. این یک کار خطرناک و غیرقانونی است، اما با فروش عاج‌ها به قیمت ۳۵ هزار دلار به خریداران مشتاق چینی، یک کار ارزشمند برای مردانی به شمار می‌رود که میانگین دستمزد ماهانه آن‌ها کمتر از ۵۰۰ دلار است. مردان خانواده‌های خود را ترک می‌کنند و در شرایط پرخطر ، بیماری زا و ترس مداوم از پلیس که می‌تواند منجر به جریمه یا زندانی شدن آن‌ها شود به دنبال عاج می‌گردند. آن‌ها برای اینکه از عهده این امتحان سخت برآیند به مشروبات الکلی روی می‌آورند که منجر به درگیری‌های زیادی بین آن‌ها می‌شود.

شاید بیشترین آسیب از کار آن‌ها را محیط زیست می‌بیند، زیرا آبی که از زمین‌های یخ زده می‌آید به رودخانه‌های اطراف بازمی گردد و جریان آب را آلوده می‌کند. این تصاویر وضع اسفناک مردانی را نشان می‌دهد که در ولع خود برای ثروتمند شدن و حاضرند در این راه بمیرند. هرسال گروه‌های زیادی از شکارچیان عاج به امید ثروتمند شدن به بیابان‌های روسیه می‌آیند.