از نظر پوشش زرهی می توان چلنجر 2 را تانکی سنگین و کاملا محافظت شده به حساب آورد. لازم به ذکر است که تانک مذکور مجهز به سیستم محافظتی هسته ای، شیمیایی و بیولوژیک (NBC) نیز خواهد بود.

عصرایران؛ مجله تصویری سلاح- FV4034 چلنجر 2 نوعی تانک اصلی میدان نبرد (MBT) بریتانیایی است که در خدمت ارتش این کشور و عمان قرار دارد. این تانک توسط کمپانی بریتانیایی سیستم های دفاعی ویکرز طراحی و ساخته شد. ویکرز به عنوان یک سرمایه گذاری خصوصی در سال 1986، تصمیم به توسعه جانشینی مناسب برای نسخه قدیمی تر چلنجر 1 گرفت. بدین ترتیب قرارداد طراحی و ساخت تانک مورد نظر به ارزش 90 میلیون پوند در ژانویه سال 1989 نهایی شد. در ژوئن سال 1991، وزارت دفاع بریتانیا سفارش ساخت و ارسال 140 تانک چلنجر 2 با هزینه کلی 529 میلیون پوند را داد. لازم به ذکر است که 268 درخواست نیز در سال 1994 به ثبت رسید. روند اصلی تولید در سال 1993 آغاز و نخستین واحد از تانک های نام برده نیز در سال 1994 تحویل داده شد. همانطور که گفته شد، تانک های چلنجر 2 در نهایت جایگزین مدل چلنجر 1 شدند. این تانک در سال 1998 به ارتش بریتانیا محلق شد. زمان تحویل آخرین نسخه نیز به سال 2002 باز می گردد. انتظار می رود که چلنجر 2 تا سال 2035 خدمت نظامی خود را ادامه دهد. ارتش سلطنتی عمان نیز سفارش 18 تانک را در سال 1993 ثبت کرد که البته 20 نسخه دیگر هم در نوامبر سال 1997 تحویل داده شد.

چلنجر 2 نمونه ای با اصلاحات قابل توجه از چلنجر 1 به شمار می رود. هرچند اجزای متفاوت و بدنه بین این دو تانک تقریبا مشابه به نظر می رسند، اما تنها 3 درصد از این اجزا قابل تعویض و جایگزینی خواهند بود. لازم به ذکر است که چلنجر 2 نزدیک به 550 کیلومتر برد داشته و با سرعت حداکثر 59 کیلومتر بر ساعت مسیرهای جاده ای را می پیماید. این تانک مجهز به تفنگ L30A1 (120 میلی متری) با کالیبر 55 است که به جای تفنگ L11 مورد استفاده در چلنجر 1، به کار رفته است. چلنجر 2 با سیستم های تسلیحاتی دیگری نظیر L94A1 EX-34 به کالیبر 7.62 میلی متر و L37A2 (7.62 میلی متر) نیز کار می کند. چلنجر 2 می تواند 50 دور از مهمات سلاح اصلی و همچنین 4،200 دور از مهمات سلاح های 7.62 میلی متری را همراه خود حمل کند.

تانک اصلی میدان نبرد مورد بحث، دارای ظرفیت کافی برای چهار نفر خدمه است. برجک و بدنه با پوشش زرهی نسل دوم Chobham حمایت می شوند. البته این پوشش طی روند تولید به منظور دست یابی به مقاومت مطلوب، دست خوش تغییرات مختلفی شد. جالب است بدانید که تا به امروز تانک نام برده تنها در یک رویارویی دوستانه در سال 2003 در بصره با یک چلنجر 2 دیگر به طور جدی آسیب دیده است. چلنجر 2 سابقه عملیات در مناطقی مانند عراق، بوسنی و جمهوری کوزوو را در کارنامه خود به همراه دارد.

طراحی و توسعه

چلنجر 2 سومین وسیله نقلیه نظامی است که عنوان "چلنجر" را یدک می کشد. اولین چلنجر با نام چلنجر A30 مربوط به جنگ جهانی دوم است. دومین چلنجر نیز که پیش تر در مورد آن صحبت شد، چلنجر 1 خوانده می شود و تانک اصلی میدان نبرد ارتش بریتانیا از اوایل دهه 1980 الی اواسط دهه 1990 به شمار می رود. این تانک در نهایت توانست با موفقیت تست های مختلف را در سال 1994 به سرانجام برساند. سه تانک به مدت 285 روز در شرایط جنگی شبیه سازی شده مورد آزمایش قرار گرفتند. هر روز شامل:

- 27 کیلومتر سفر جاده ای

- 33 کیلومتر سفر آفرود

- شلیک 34 دور از مهمات سلاح اصلی

- شلیک 1000 دور مهمات MG به کالیبر 7.62 میلی متر

- 16 ساعت کارکرد سیستم تسلیحاتی تانک

- 3.5 ساعت عملکرد موتور اصلی

لازم به ذکر است تحویل سفارشات عمان در سال 2001 به پایان رسید.

همانطور که در ابتدا نیز اشاره شد، چلنجر 2 مجهز به تفنگ 120 میلی متری کالیبر 55 به نام L30A1بوده که با لایه ای از کروم پوشیده شده است. طبق گزارش های به دست آمده زمان مورد نیاز برای چرخش 360 درجه ای برجک، 9 ثانیه خواهد بود. از جمله دیگر امکانات مهم این تانک می توان به سیستم دیجیتال کنترل آتش، برد یاب لیزری از 200 متر الی 10 کیلومتر و همچنین دید حرارتی اشاره کرد.

از نظر پوشش زرهی می توان چلنجر 2 را تانکی سنگین و کاملا محافظت شده به حساب آورد. لازم به ذکر است که تانک مذکور مجهز به سیستم محافظتی هسته ای، شیمیایی و بیولوژیک (NBC) نیز خواهد بود. نکته مهم دیگر، پیکربندی و طراحی تانک است. ساختار آن به گونه ای است که امکان ردیابی توسط رادار های دشمن را به حداقل میزان ممکن کاهش دهد.

سیستم های ارتقا یافته و انواع

CLIP: پروژه ای منحصر به فرد که در آن جایگزینی L30A1 با تفنگ راین متال 120 میلی متری مطرح شد.

CSP: در این پروژه نیز اصلاحات مختلفی مانند افزایش ضریب اطمینان حفاظت از جان بارکننده تسلیحات اجرا شد. برای دست یابی به این منظور، برجک با استفاده از تکنولوژی کنترل از راه دور طراحی شد.

CLEP: تقویت محافظت زرهی، افزایش برد و قدرت کشتار تانک از جمله مهم ترین تغییرات این پروژه به شمار می روند.

Titan: خودروی زره پوش پل گذار (از انواع خودروهای مهندسی رزمی که یک پل پیش ساخته را به میدان نبرد حمل می کند). این خودرو با الهام از یک سری ویژگی های چلنجر 2 توسعه یافت.

Trojan: نوعی دیگر از خودروهای مهندسی رزمی که از شاسی چلنجر 2 استفاده می کند.

Challenger 2E: نسخه مخصوص صادرات از تانک چلنجر 2.

CRARRV: خودروی زرهی بازیابی که بر اساس بدنه تانک چلنجر 1 ساخته شده است.