عصر ایران

ارنست رادرفورد در تاریخ ۳۰ اکتبر سال ۱۸۷۱ در دهکده برایت واتر ساوث آیلند نیوزیلند و در یک خانواده پرجمعیت مهاجر اسکاتلندی متولد شد. پدرش جیمز رادرفورد کشاورزی اهل انگلستان و مادرش مارتا تامسون یک معلم اهل انگلستان بود. ارنست فرزند چهارم از میان ۱۲ فرزند خانواده رادرفورد بود. هوش بالای او از همان سال‌های کودکی مشخص بود و در کنارش استعداد بالای ورزشی خصوصا در راگبی نیز داشت.

او آشكارا بزرگ‏ترين فيزيكدان آزمايشگر زمان خود بود و به دليل پژوهش‏هاي طولاني درباره اتم به پدر انرژي هسته‏اي شهرت يافت.